Benvenuto/a nella rubrica #PreferitoDelMese, una serie di articoli a cadenza mensile in cui ti presenterò un ingrediente o una ricetta –  legati al periodo in questione – che mi sono particolarmente piaciuti e che ho portato spesso sulla mia tavola.

Questo terzo episodio è dedicato ai caldi mesi estivi di luglio e agosto.

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Settembre, il mese delle ripartenze: dopo un lungo periodo estivo in cui ho avuto moltissimo tempo libero da dedicare a me stessa, torno operativa sul blog e vi racconto gli ingredienti e i piatti che ho apprezzato maggiormente in questo arco temporale, a cavallo tra luglio e agosto. Pur avendo avuto meno occasioni per mettermi ai fornelli – compensando questa mancanza con la possibilità di assaggiare piatti deliziosi nelle località che ho visitato – , non ho mai rinunciato a cucinare per me stessa e i miei cari, come forma di amore e intrattenimento culinario. Ecco dunque la lista di leccornie che hanno reso la mia estate un gustoso ricordo.

Non si può che non partire dai pomodori, di tutti i tipi e varietà! Principalmente ho adorato i cuore di bue, perfetti per la realizzazione della Caprese, ma anche i ciliegini (che ho arrostito per condire delle gustose frese integrali) e datterini (i miei preferiti, da mangiare così, come fossero caramelle!);

Le erbe aromatiche fresche hanno costituito un elemento prezioso per donare una marcia in più a varie pietanze: ho apprezzato moltissimo salvia e menta tritate da aggiungere in ricche e colorate insalatone; ho realizzato generose marinature di prezzemolo, salvia, menta e origano per rendere il petto di pollo ai ferri un piatto semplice ma sofisticato; ho completato piatti di pomodori con generose manciate di basilico (di cui si può realizzare anche un’emulsione con olio evo, aceto di vino, sale e pepe) o origano;

Rimanendo in tema di erbe aromatiche, non si può non pensare al pesto, il re di tutte le salse: io e mia madre abbiamo realizzato una versione casalinga molto saporita, ricca di pecorino sardo e parmigiano, sia con i pinoli che con le noci… e, naturalmente, grande abbondanza di aglio: buonissimo per condire un classico piatto di pasta, magari completato da una manciata di fagiolini; perfetto anche come salsa su bruschette, da completare con pomodori e crescenza: una deliziosa rivisitazione della Caprese;

Un simbolo dell’estate italiana, insieme ai pomodori, sono le melanzane, regine indiscusse nella mia cucina estiva. Con questo ortaggio ho realizzato tre ricette: dischi di melanzana alla piastra ripassati in forno con salsa di pomodoro, parmigiano e basilico, una versione leggera delle pizzette; partendo dalla stessa idea ho realizzato una teglia di parmigiana di melanzane senza l’utilizzo di frittura, alternando strati di fette di melanzane (lasciate spurgare dall’acqua per qualche ora con l’utilizzo del sale) con salsa di pomodoro, mozzarella e basilico: in forno per mezz’oretta e voilà; infine – ispirandomi alla ricetta di una ragazza conosciuta durante queste ferie – ho realizzato un contorno impanando le melanzane tagliate a cubetti e facendole saltare in padella con aglio e cipolla di tropea e l’aggiunta finale di un poco di polpa di pomodoro. Tanto semplice quanto delizioso!

In montagna il mio cuore è stato conquistato dal gusto inconfondibile dei funghi, porcini e finferli: con essi ho condito generosamente piatti di tagliatelle all’uovo al dente e fumante polenta taragna; li ho utilizzati anche per realizzare il ripieno di una torta salata, croccante e friabile; e in pizzeria, ovviamente, non ho potuto fare a meno di gustare una pizza dedicata a queste due varietà di funghi, in cui regnava sovrano il loro inconfondibile gusto.

Da brava amante dei carboidrati e, in particolare, dei prodotti da forno, in questa top list non potevano mancare la focaccia ligure e la sardenaira; se la prima non ha bisogno di presentazioni (la mia preferita in assoluto è quella alle cipolle, senza ombra di dubbio), la seconda è meno conosciuta ed è tipica di San Remo e delle località limitrofe: si tratta di una pizza in teglia dal cuore morbido e dal fondo e crosta croccanti e biscottati, condita con un sugo al pomodoro molto saporito (soprattutto grazie all’inconfondibile aroma dell’aglio), alici e olive. Anche in questo caso la semplicità stupisce con gusti genuini e autentici.

Mare, per me, chiama deliziosi piatti a base di pesce; in particolare apprezzo moltissimi i primi (vi ricordate l’amore per i carboidrati appena citato?). Quest’anno ho adorato due spaghettate che ho avuto modo di assaggiare in due ristoranti liguri: alla chitarra, conditi con sugo di riccio e alle vongole veraci. Il primo più ricercato, il secondo un classico della cucina mediterranea, ma entrambi dal gusto deciso e persistente, cremosi e cotti ben al dente, come piace a me!

Il frutto che ho consumato più in assoluto in questi due mesi è stato senza ombra di dubbio la pesca: fresca, succosa, dolcissima, un ingrediente immancabile per dare gusto e guarnire le mie bowls di yogurt e cereali, ma anche i pancakes; per non citare quante volte è stato un perfetto spuntino di fine pasto.

Il dolce che ha regnato sovrano è stato – ovviamente e giustamente – il gelato, rigorosamente artigianale! Adoro i gusti cremosi (specialmente nocciola e pistacchio, crema, stracciatella e biscotto) nonostante ultimamente abbia imparato ad apprezzare anche quelli alla frutta (soprattutto fragola, lampone e banana); mi piace che sia servito in cialde fragranti, dalle dimensioni generose; magari guarniti con decorazioni golose. Un dolce che non stanca mai, che sia estate o inverno! Un più che degno sostituto del mio smoothie-gelato quotidiano, in mancanza di un mixer con cui realizzarlo.

Ma ora siamo tornati: sono tornata. E riparto con buona volontà, più costante ai fornelli: un buon incentivo per salutare con gioia questo mese settembrino, che porta con sé nuovi obiettivi, nuove routine, nuovi impegni e nuove aspettative. Nel frattempo, io cucino, mi diverto… e magno!

Al prossimo episodio con la rubrica #PreferitoDelMese 🙂