Benvenuto/a nella rubrica #PreferitoDelMese, una serie di articoli a cadenza mensile in cui ti presenterò un ingrediente o una ricetta,  legati al periodo in questione, che mi sono particolarmente piaciuti e che ho portato spesso sulla mia tavola.

Il primo episodio è dedicato al mese di maggio.

Adoro il mese di maggio: è il periodo in cui cominciano ad arrivare i primi caldi estivi, la voglia di ferie si fa sempre più prorompente e si inizia a fantasticare sulle prossime mete da raggiungere. Quest’anno sicuramente è tutto un po’ diverso e la solita spensieratezza è sostituita da tanti interrogativi e domande per il futuro. Tuttavia, per me, un punto fermo rimane la cucina e la voglia di mangiar bene, ogni giorno: un’occasione per volersi e farsi del bene, soprattutto in questo periodo. La nostra fantastica terra, inoltre, continua a regalarci prodotti eccezionali che, se conosciuti e apprezzati, possono costituire ingredienti incredibili per la realizzazione di ricette appetitose.

In particolare per questo mese vi vorrei parlare di un ortaggio di stagione, generalmente poco conosciuto: gli agretti! Anche detto barba di frate o erba cappuccina (per la somiglianza delle foglie a quelle dell’erba cipollina), ha origini emiliane e si trova proprio nel periodo compreso tra maggio e giugno; ha un sapore leggermente acidulo e può essere utilizzato in cucina come contorno versatile, in accompagnamento a secondi di carne e pesce, ma anche di uova e fonti vegetali (come tofu e seitan). È inoltre ricco di calcio, potassio, caroteni, vitamina C e B3: indicato per combattere il colesterolo alto, ha proprietà diuretiche e depurative. Un vero e proprio toccasana naturale!

Come pulirli: basterà eliminare le radici, lasciando unicamente le foglie filiformi.

Come cucinarli: prima di qualsiasi preparazione è necessario sbollentarli o cuocerli al vapore per una decina di minuti (o poco meno, se li preferite più al dente). Il nostro ortaggio potrebbe essere consumato già così, magari condito con un po’ di olio e limone (una bella citronette, perché no), sale e pepe… et voilà! Zero “sbatti” e successo assicurato: magari adagiatelo su una bella fetta di pane tostato e… ok, ok, mi sto dilungando.

Contorno veloce: dopo aver sbollentato la barba di frate, saltala in padella con un soffritto di aglio, scalogno e peperoncino; in cottura aggiungi un pizzico di sale e pepe. Dopo qualche minuto (giusto il tempo per far insaporire bene la verdura) spegni il fuoco e condisci con una manciata generosa di parmigiano reggiano o grana padano grattuggiato.

Per un’alternativa vegana, sostituisci il formaggio al lievito alimentare in scaglie (mi raccomando, non il lievito di birra!): si tratta di un lievito disattivato, generalmente utilizzato come prodotto alimentare, che dona alle pietanze un retrogusto stuzzicante molto simile a quello del formaggio; è inoltre ricco di vitamina B12, a basso contenuto di grassi e sodio, privo di zuccheri e glutine. A me piace moltissimo, vi consiglio di provarlo! Lo potete trovare nei negozi alimentari biologici oppure online (per quello che sto utilizzando io vi lascio il link qui).

Se vuoi proprio esagerare: un uccellino mi ha detto che, saltato in padella con dei cubetti di pancetta affumicata, è davvero una golosità…

Esistono svariati modi di preparare questa verdura, comunque: cosa state aspettando? Correte dal fruttivendolo più vicino e cimentatevi nella scoperta di questo favoloso ortaggio, finché è di stagione ! 

Se volete scoprire in quali altri modi ho utilizzato gli agretti, nel mio blog potrai trovarli anche come sugo per un primo piatto velocissimo, sano e gustoso: successo assicurato!

Grazie per aver letto! Ci rivedremo con la rubrica #PreferitoDelMese al prossimo episodio, dedicato al periodo di giugno.